何宗憲回想起小時候最接近設計的一刻，是中學時曾經向新加坡《聯合早報》投稿一篇單格漫畫，並且幸運地被選上了，「那一刻我覺得生命中好像有那麼一件值得我驕傲的事情」。他分享，這種將已有想法分享給別人的喜悅，可能正是為他往後的設計生涯鋪路的首石。
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何宗憲
投入設計工作23年，創業19年
建築及室內設計師，PAL設計事務所設計總監。生於台灣，長於新加坡。畢業於香港大學(建築碩士)及新加坡大學(建築學士) 。獲日本雜誌Studio Voice 選為亞洲創作VIP之一和香港傳藝選為「香港十大傑出設計師」。同時擔任香港室內設計協會會長及香港專業教育學院課程顧問，透過教學和演講參與設計活動，積極推動設計工業的發展。
Q：淺談您的設計之路？
A：許多設計師都以「獨當一面」為職涯目標，我也不例外。回首過去，我將自己設計之路分成三個階段。第一階段，是我成為一名受雇的建築師，我追求的是能自己獨立設計一棟建築的機會。當時的我非常開心，因為能自主創作，我便覺得自己已經獨當一面了。第二階段，在我成立工作室之時，我有更多控制的能耐，並擁有員工、同伴幫我一起實現自己的想法，那時我又感覺自己應該達成了「獨當一面」。不過在客戶面前，我仍是非常渺小，必須聽命於現實。
第三階段，亦即是現階段，當我累積一定的經驗、客戶群和資源，可以完成自己的想法，我仍躊躇自己是否已是「獨當一面」的設計師？老實說，現在我還是得背負業主的盼望和追求，以及整個團隊的希望、責任和負擔。其實「獨當一面」是一個很傻的想法，重點應該擺在當下不同的人生經歷中，境遇隨著身邊不同條件變化，設計師會時刻面對新的煩惱。不論時代如何變遷，唯一不變的就是對自己理念的實現。
社會新鮮人時期，剛成為受聘的建築師，追求能自主創作的機會。
Ｑ： 回顧設計之路，最印象深刻並影響深厚的一段經歷？
Ａ：影響我最深的可算是美國加州一個精品酒店的案子。當初我期待能「一炮而紅」，可是涉入之後才發現其中許多絆礙，案子進行過程中受到許多的煎熬，包括文化上的差異等。當受到他人對我的能力作出質疑，我就更努力去證明自己的價值，成為個人的真正考驗。案子最終為我帶來了不少的喝采，對我個人來說是一個里程碑，令我更認識自己的修養和能力。每位設計師都應好好體會每個刻骨銘心的經歷，最珍貴的不是別人怎麼看你，而且你真心了解設計而令你綻發光芒。
創立自己的工作室，擁有更大的能力，卻也受限於現實。
Ｑ：設計工作如何維持能量與續航力？
Ａ：一名設計師的續航力主要由3項重要的能量決定，分別是熱愛生活、實踐力和正能量：室內設計的意義，便是讓人們生活得更幸福，追求設計上的極致從來不是我主要的目的，就像早期我畫的漫畫一樣，只希望令人會心微笑。設計是用不同的方法和形式去詮釋生活，所以我喜歡嘗試多方面的設計，從住宅到餐飲、教育、醫療等等，主要不是為了展現自己設計的能耐，而是我希望尋找更多的機會，更細膩的觀察生活，並從中學習生活的點滴，學習如何更投入、更用心地生活。
這不是單方面的體驗，而是互相彌補的過程。設計能激發人們對生活的熱情，包括我自己！我常常提到的人生格言「設計的意義應以生活所感去做設計，用設計所得去過生活」。熱愛生活，絕對是成為設計師的一個重要能量。至於實踐的能力，就是不能光說不練，必須自己動手。能夠把自己的想法直接地實踐是一項重要的能力，需要勇氣和冒險精神。設計師只要肯做就有希望、就有結果，不用害怕失敗，因為從中你肯定能更上一層樓。
最後則是正能量，不單單影響設計師本身，它也能散發影響身邊所有的人。正能量並不是一直把持著樂觀，而是要敢於做夢，抱著正面的思想，下決心去追求它，縱使有些過程和結果會削弱你的意志和想法，這股正能量可以把你向前推。
現今，累積了一定的經驗、客戶群和資源，除了背負業主的盼望外，更需負擔整個團隊的責任。
Ｑ：若想創業獨當一面，首先要建立的心態？
Ａ：早期設計師的心態可能是追求一個身份定位，努力爬到最高的位置。可是經歷人生各種階段後，我深刻體會到愛因斯坦所說過的一句話：「不要努力成為一個成功者，要努力成為一個有價值的人。」我想追求的不是當個「主事者」，不是想成為操控一切的獨裁者，因那個位置往往需要貶低自己的價值。每個人都可以在自己的生命裡扮演重要的角色，不論是公司裡受僱的職員，或是創業當老闆，只要讓自己的存在充滿意義，那便是一種自己創造的價值，對設計師而言才是最重要的。
Ｑ：資訊快速且重視行銷的年代，設計師如何堅持自我初衷？
Ａ：早期媒體的形式，像是我以前在報館投稿的感覺，一個年輕設計師將作品交給編輯，好的作品會被接納，不好的直接被拒絕，設計師只需努力把自己的東西做好，十分單純。直到現今，人們開始看到各種新的媒體形式，我們在網絡世界裡的確需要適應，但媒體的特質沒有太大的改變。要是沒有真正的實力和內涵的話，形象包裝還是會穿幫。無論是行銷方式，抑或是個人形象的做法，都是回到「品」這個字－設計師的品質、品味和品德。要是沒有人品，整個形象將會崩潰，特別是在這個資訊氾濫的時代，任何投機取巧再也難以隱瞞真相。
對何宗憲而言，設計的初衷，來自將己有想法分享給別人的喜悅。
Ｑ：請給年輕一代的設計師勉勵或建議？
Ａ：對設計師來說，許多過程都會隨著經歷和生活體驗而成長，你不必別人告訴自己路要怎麼走，只需要用心尋找答案，對採取的方向和方針、對或錯，你將會有非常深的體會，那正是磨練和吸收的過程。總括來說，我想引用美國作家馬克．吐溫（Mark Twain）的名言作為建議：「人一生中最重要的兩個日子，一是出生之日，二是理解為何而生的那天。（The two most important days in your life are the days you are born and the day you find out why.） 」。
資料及圖片提供」PAL Design
編輯」林慧慈
